“一曲笙歌春如海，千门灯火夜似昼”。元宵节在我国已有两千多年的历史。古时候，元宵节又叫“灯节”、“上元节”，家家户户张灯结彩，舞龙舞狮，好不热闹。历代文人墨客赞美元宵花灯的诗句数不胜数，如今读来仍趣味无穷。
　　唐代时，元宵放灯已发展成为盛况空前的灯市。京城“作灯轮高二十丈，衣以锦绮，饰以金银，燃五万盏灯，簇之为花树”。唐代诗人苏味道的《正月十五夜》诗云：“火树银花合，星桥铁锁开。暗尘随马去，有月逐人来。”描绘了灯月交辉，游人如织，热闹非凡的场景。值得称道的，还应首推唐诗《上元夜》：“玉漏铜壶且莫催，铁关金锁彻夜开；谁家见月能闲坐，何处闻灯不看来。”这里虽没有正面描写元宵盛况，却蕴含着十分欢乐愉悦、热烈熙攘的场景。
　　宋代的元宵夜更是盛况空前，灯市更为壮观。苏东坡有诗云：“灯火家家有，笙歌处处楼。”范成大也有诗写道：“吴台今古繁华地，偏爱元宵影灯戏。”诗中的“影灯”即是“走马灯”。大词人辛弃疾曾有一阙千古传诵的颂元宵节盛况的词：“东风夜放花千树，更吹落，花如雨。宝马雕车香满路。风箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。”词中生动地描绘了都市元宵佳节满城花灯，满街游人，通宵歌舞的热闹情景，可见当时庆贺元宵佳节的场面是何等壮观。
　　清代元宵节热闹的场面除各种花灯外，还有舞火把、火球、火雨等。清代诗人姚元之写的咏元宵节诗：“花间蜂蝶趁喜狂，宝马香车夜正长。十二楼前灯似火，四平街外月如霜。”更是生动，精彩别致。
　　充满诗情和浪漫色彩的元宵节，往往还与爱情连在一起。历代诗词中，就有不少诗篇借元宵抒发爱慕之情。北宋欧阳修词“今年元夜时，月与灯依旧，不见去年人，泪满春衫袖。”抒写了对情人的思念之苦。
　　元宵节除了放灯，还有其他的风俗，如吃元宵，即吃汤圆。古人对“元宵”多有吟咏。宋代周必大在《元宵夜煮浮圆子》诗中云“今夕是何夕？团圆事事同。”正月十五夜吃汤圆，寓意团团圆圆，月圆人圆，事事如愿。